Londres, le dimanche dix-huit décembre 1892

Ma chère Marguerite,

Merci ! Infiniment merci !
Grâce à toi, c'était Noël en avance chez moi...
Je dois bien t'avouer que je me sentais aussi fébrile qu'une enfant le matin de Noël.

J'ai tout de suite installé toutes ces jolies figurines dans la crèche, même si nous n'étions pas encore le quinze du mois. Je me suis tellement amusée à fouiller la paille qui les protégeait pour les sortir une à une... Et elles sont toutes parfaitement entières ! Ta mise en place dans la boîte était parfaite !
Elles sont installées sur le buffet du salon. J'ai créé deux petits groupes autour de la nativité : un couple qui vous représente, Charles et toi, et un groupe de trois adultes pour Papa, Maman et moi. Bien sûr, toi et moi sommes représentées par les deux femmes qui sont habillées des mêmes couleurs. J'ai fait et refait la mise en scène des dizaines de fois depuis que je les ai reçues et tous ceux qui sont passés à la maison les ont repérées de suite et les ont trouvées vraiment jolies.

Nous avons rangé nos personnages de cire, qui font bien mauvaise figure à côté de ces jolis santons. Je crois que Maman est un peu jalouse et qu'elle envisage déjà de passer en Provence acheter les siens, un jour ou l'autre.
En tout cas, elle m'a demandé si on les trouve toute l'année, ou seulement pendant la période de Noël ?

Ici, Noël se fête autour d'un sapin, que l'on décore de bougies, de fruits, de friandises, de petits cadeaux que l'on s'offre le soir de Noël... La dinde est de plus en plus recommandée pour le souper du vingt-quatre décembre, accompagnée de Mince pies. Ce sont des tourtes fourrées de viande ou de légumes et parfois même de sucreries. J'ai copié plusieurs recettes de ces pies, pour te les envoyer avec cette lettre.
J'ai aussi ajouté des Christmas Crackers, que l'on trouve sur les marchés londoniens. Ils sont très amusants. Tu en prends un, tu le proposes à un invité, et chacun, vous tirez dessus pour faire craquer l'emballage et faire tomber le contenu sur la table.
Il en existe une multitude, certains avec des friandises ou des noisettes, d'autres avec des petits objets, dont des chapeaux en papier. J'ai choisi de t'envoyer quelques-uns de ces derniers, car j'ai peur que les friandises ou la nourriture n'attirent les rongeurs, pendant le voyage de la boîte.

Je t'enverrai aussi des cartes de Noël. Tout le monde fait ça ici, depuis quelques années ! Il faut dire que l'on peut envoyer une carte pour un demi penny, maintenant. Et comme elles sont de plus en plus belles et de moins en moins chères chaque année, de plus en plus de gens les adoptent pour se souhaiter un joyeux noël, surtout quand on est loin...

J'espère que tout cela te plaira autant qu'à Charles !
Je t'embrasse fort et te souhaite un Joyeux Noël entre Provence et Angleterre.

Ta dévouée,
Louise