— Yes Gauthier, mon poto, cette fois c’est fini ! hurla Alexandre tout en entrechoquant sa coupe de champagne à celle de son ami.
Assis sur la banquette en velours rouge d’une boite de nuit huppée, Alexandre, Brice et Gauthier avaient décidé de célébrer l’obtention, l’après-midi même, du diplôme qui clôturait de nombreuses années d’études et qui faisait officiellement d’eux des médecins.

Ne dérogeant pas à leurs habitudes, ils ne se refusaient aucun excès et pourquoi se le refuser alors qu’ils en avaient maintenant les moyens ? Le père de Brice, directeur d’une clinique privée dans le sud de la France, venait de leur annoncer qu’il leur offrait un poste et les attendait d’ici trois semaines. En plus d’être jeunes et beaux, ils se voyaient bientôt plus riches qu’ils ne l’étaient déjà.
Sans prévenir ses amis, Gauthier, blondinet au sourire ravageur, se leva de son siège et s’avança vers le groupe de jeunes filles qu’il avait repérées, munit d’une nouvelle bouteille de champagne. Après quelques minutes de discussion, il fit un clin d’œil à ses camarades qui s’approchèrent à leur tour. C’était leur signal, le clin d’œil qui signalait de bonnes cibles, c’est à dire des jeunes filles peu farouches ou très sensibles aux signes extérieurs de richesse. Du pain bénit pour eux en somme.
Alexandre Cotelet, 30 ans, était le plus âgé des trois mais aussi le moins bien né. C’était grâce à son oncle, alias tonton Magot, qu’il avait pu financer ses études longues et laborieuses. Beau brun ténébreux à l’allure de surfeur, il était à l’aise en toute circonstance, sûr de lui mais surtout très arrogant. Il partageait d’ailleurs ce dernier trait de caractère avec ses deux amis et c’est même grâce à celui-ci qu’ils s’étaient rapprochés dès la première année d’études: eux trois face à la médiocrité des autres.

Alex appréciait aussi beaucoup les femmes. De préférence pas trop habillées et pas trop bavardes non plus. Il les aimait tellement qu’il en faisait une grande consommation. D’ailleurs ce soir là, il avait jeté son dévolu sur une belle blonde moulée dans une robe noire pailletée.
Mais cette jeune fille respire la classe, se dit Alex en s’approchant.
— Je m’appelle Candice, se présenta la jeune femme en tortillant ses cheveux autour de son index.
Si tu savais ce que j’en ai rien à foutre de ton prénom, pensa le jeune homme.
— Candice, c’est mignon, lui susurra t-il dans le creux de l’oreille tout en profitant de l’occasion pour passer son bras autour de sa taille.
— Et tu fais quoi dans la vie ? demanda la jeune fille sans le repousser.
— Médecin, répondit-il pas peu fier de lui.
Le regard Candice s’illumina alors d’un éclat qu’Alexandre connaissait bien car il le voyait souvent lorsqu’il annonçait sa profession : c’était le Saint Graal pour ce type de fille. Il en était conscient et en jouait car après tout, au delà de la plastique, le reste lui importait peu et il savait très bien ce qu’il voulait de sa proie. Il ajoutait alors toujours la même chose :
— Oui. J’aime venir en aide aux autres.
Comme à chaque fois, la jeune femme sourit et se blottit un peu plus dans ses bras.
Je suis trop fort…Et un peu crevard quand même, ironisa-t-il intérieurement.
— On va chez toi ? proposa-t-il enfin à la jeune femme.
Elle, acquiesça timidement puis il l’entraina dehors.

— Mon lapin ? T’es mignon quand tu dors, mon lapin…Debout.
Alexandre ouvrit les yeux avec la gorge sèche et une main manucurée lui caressant la joue. Il mit quelques secondes à réaliser que les vêtements jetés à terre un peu partout étaient les siens mais quand ce fut fait, il se redressa énergiquement dans le lit.
Et merde, elle s’est réveillée avant moi.
À ses côtés, la jeune femme avec qui il avait passé la nuit le regardait en souriant. Elle l’embrassa sans qu’il ait le temps de réagir puis sortit du lit pour se rendre dans une autre pièce. Alex en profita alors pour rassembler ses affaires et commençait à s’habiller. Il était en colère après lui, jamais il ne s’était réveillé après une proie. En général, il arrivait toujours à s’éclipser avant que celle-ci ne s’en aperçoive. D’autant plus que maintenant qu’il avait eu ce qu’il voulait, elle n’avait plus aucun intérêt à ses yeux.
— Tu prends quoi pour le petit dèj ? lui demanda la jeune fille au loin.
Comment s’appelle-t-elle déjà ?
— Ben là tout de suite, la porte, répondit l’intéressé en repérant la sortie, allez c’était sympa, salut ! conclut-il en s’engouffrant dans la cage d’escalier.
— Quoi ? Espèce de sale fils de p..
La jeune femme n’eut pas le temps de finir sa phrase qu’il avait déjà dévalé toutes les marches le séparant du bas de l’immeuble.

Malgré l’heure matinale, il faisait déjà doux. Alex fouilla dans les poches de sa veste et y trouva sa paire de lunettes de soleil qu’il mit aussitôt et ses clés de voiture.
Une chance qu’elles ne soient pas tombées chez elle, se dit-il en regardant sa conquête sur son balcon lui faire des signes peu amicaux.
Il lui fit un geste de la main aussi, puis de l’autre actionna le bip d’ouverture centralisée de sa voiture et s’engouffra à l’intérieur.
Une fois à son appartement, il alluma la télévision, par habitude, se prépara un café, car avec tout cela, il n’avait pas déjeuné, et démarra son ordinateur afin de vérifier ce que ses amis avaient publiés sur les réseaux sociaux.
Gauthier et Brice semblaient ne pas avoir été en reste puisque de nombreuses photos d’eux, torses nus et entourés de jeunes filles, le tout sous fond d’alcool, avaient envahis leurs pages.
— Ah, ça c’est mes potes ! ria Alexandre.


Le jeune homme déchanta bien vite car parmi les mails de félicitations reçus de la part de sa famille, figurait un message de son oncle, « tonton magot ». Lui-même médecin, il s’était tout de suite proposé pour financer les études de son neveu et ce, sans conditions particulières. L’homme, qui approchait de la retraite, ne s’était jamais marié, n’avait pas d’enfants et par conséquent possédait des moyens financiers importants. Malgré cela, Alex le connaissait peu. En vérité, il n’avait aucun souvenir de lui. Ses parents lui avaient alors dépeint quelqu’un de bizarre, d’excentrique mais qui prenait son travail à cœur.
Voilà maintenant quelques années, « tonton magot » avait décidé de se rapprocher de ses racines et avait intégré un cabinet médical dans la ville où lui et sa sœur, la mère d’Alex, avaient grandis. La même ville où Alex avait passé son enfance et fuit le plus vite possible.
Avec une certaine appréhension, il cliqua sur le message électronique dont l’objet était tout simplement « enfin ! ». Le jeune homme parcouru rapidement les quelques lignes écrites par son oncle, puis, incrédule, le relu une seconde fois dans la foulé.

— What the fuck ! laissa-t-il échapper, putain, mais c’est quoi ces conneries ? Il rêve éveillé lui ! s’exclama t-il enfin dans un éclat de rire.

Les yeux rivés sur son écran d’ordinateur, il ne pouvait s’empêcher de lire encore et encore le message de son oncle avec un mélange d’angoisse, d’incrédulité mais surtout, de dérision:

« Alexandre, mon cher neveu,
C'est avec une grande émotion que je te félicite pour l'obtention de ton diplôme… enfin, il était temps… »

— Au moins, les nouvelles vont vite dans la famille ! relativisa le jeune homme.
« C'est une véritable fierté pour moi d'avoir contribué durant de nombreuses années à ta réussite.
Maintenant que tu as ton diplôme de médecine générale, je t'attends avec impatience dans mon cabinet afin que tu puisses me remplacer, j’ai déjà tout arrangé.
Grâce à toi, je vais enfin pouvoir m'accorder quelques vacances d'été digne de ce nom et je t'en remercie d'avance. Je t’attends donc dès la semaine prochaine afin de t’expliquer en détail le fonctionnement du cabinet.
Mes amitiés à tes parents.

À lundi prochain.
Ton oncle Henry »

Lorsqu'il avait quitté sa petite ville natale pour étudier dans le sud de la France aux frais de son riche oncle, Alexandre s’était bien douté qu'il devrait lui renvoyer la pareille. Cependant, il ne s'attendait pas à le faire au lendemain de sa remise de diplôme. À vrai dire, il avait déjà tout planifié avec ses deux compères. Il allait passer quelque temps à Biarritz pour taquiner les vagues et draguer les belles naïades, en général pas insensibles à ses charmes, avant d’intégrer la clinique privée du père de Brice.
Le jeune homme savait pertinemment que la plupart des gens le trouvaient arrogant et vaniteux. Mais n'en déplaise à ses détracteurs, de son point de vue, il avait tout : la beauté, l'intelligence et si tout se passait bien, l'argent.
Il avait fini très bien placé dans le classement de sa promotion et dans son esprit, il n'aurait qu'à claquer des doigts pour obtenir tout ce qu’il voulait et dans plusieurs années se ranger pour peut-être même fonder une famille.
Pendant son internat, il n'avait côtoyé que des gens comme lui, avec un égo qui ne passait pas le cadre des portes d’un hôpital. Alors, remplacer son oncle dans sa petite ville natale n'avait jamais fait partie de ses options.

Payer ma dette, ok, mais faut pas déconner non plus ! pensa t-il avant d’aller faire une sieste après tant d’émotions.
À son réveil, il avait les idées plus claires, hors de question qu’il ne cède à ce chantage honteux et il décida tout bonnement d’ignorer le mail de tonton Magot, au pire, il prétendrait n’avoir rien reçu. Cette résolution prise, il rejoint ses amis et passa une nouvelle soirée mouvementée et arrosée.

Lorsqu’un taxi le déposa chez lui sur les coups de six heures le lendemain, le jeune homme eut le genre d’idées qui ne peuvent sembler bonnes qu’après plusieurs verres. Malgré l'heure matinale, il prit son téléphone et décida d’appeler son oncle pour décliner son offre mais surtout, lui expliquer le fond de sa pensé sur ses méthodes.
Alors qu'il s'attendait à avoir une tonalité, il y eut un bruit dans le combiné semblable à la réception d'un fax. Il regarda son écran pour s'assurer du numéro et c'était pourtant bien celui là. Il raccrocha et tenta un second appel avec le même résultat. Agacé, il posa son téléphone sur la table basse, alluma sa télévision sur une chaine d’information en continu et se figea, comme absorbé par l’écran. Quelques minutes passèrent ainsi puis il eut une seconde idée : ses parents habitaient la même ville, peut-être pourraient-ils lui communiquer son nouveau numéro. Sans même penser qu’il pourrait les réveiller, Alex coupa le son du téléviseur et composa le seul numéro de son répertoire qu’il pouvait faire les yeux fermés. Une nouvelle fois, un son étrange se fit entendre ce qui commença à l’inquiéter. Il avait bu certes, mais pas au point de ne plus pouvoir appeler ses parents. Tout en gardant le téléphone à l’oreille pour voir si ce bruit cessait à un moment, il se prépara un café pour remettre ses idées définitivement en place. Alors qu’il se servait une tasse, son œil fut attiré par la télévision en face de lui. Il se rassit sur son canapé, posa le téléphone près de lui et scruta l’écran avec attention :
Un jeune journaliste de la chaine d'informations se trouvait dans l'effervescence d'une foule et semblait faire un état des lieux aux présentateurs qui l'écoutaient religieusement. Alexandre chercha alors frénétiquement sa télécommande et remit le son qu’il avait coupé quelques minutes auparavant. Plus que le journaliste ou la foule, c'était surtout le panneau devant lequel tout ces gens s’agglutinaient qu’il avait repéré : Droche. Sa ville natale.
Prenant un air solennel, le jeune journaliste semblait tout de même savourer l'attention qu'on lui portait :

— Alors, Jean-Sylvain que pouvez-vous nous dire de plus sur cette étrange histoire ? demanda le présentateur.
— Et bien, pour l’heure, tout est encore confus, Hugues. Je me trouve à quelques mètres de Droche, ville côtière de dix milles habitants dont une grande partie travaille pour la base militaire, qui est, je le rappelle, la plus grande d'Europe en matière d'engin nucléaire. Il y a six heures de cela, le monde extérieur a totalement perdu le contact avec la ville. En d'autre terme, plus de connexion internet, de téléphone ou même d'ondes radios. Ce qui, vous vous en doutez, provoque un vent de panique au sein de la population environnante mais aussi des autorités. Certains témoins ont aussi rapporté avoir vu au loin les éclairages de la boite de nuit très populaire de Droche : le Qeep Going, se couper, mais impossible de vérifier ces dires puisque les forces militaires de la base ont eu l'ordre de bloquer toutes les voies d'accès à la ville. D’autres évoquent même maintenant l’éventualité d’une attaque terroriste sur la base.
— Que vous ont dit les militaires justement, est-ce une simple mesure de sécurité ? Peut-il s'agir d'une fuite nucléaire ?
— Ici, Hugues, le silence est de mise, personne n'a accepté de répondre à nos questions, d'où la gronde des personnes autour de moi qui ne savent pas ce qu'il se passe, ni pourquoi personne dans la ville ne semble être réveillé. Alors, attaque terroriste ou simple panne électrique ? Tous les scénarios semblent encore envisageables.
Le journaliste fut alors bousculé par plusieurs badauds agglutinés autour de lui et l'un d'eux en profita pour saisir le micro de ses mains :
— C'est inadmissible, j'étais en déplacement et je rentrais tôt ce matin quand les bidasses en folie m'ont empêché de rentrer chez moi. Impossible de téléphoner à ma femme pour savoir ce qu'il se passe là-bas. Personne ne nous tient au courant, c'est une honte. Ah, elle est belle la République ! hurla cet homme en costume face à la caméra.
Un peu paniqué, le jeune reporter lui sauta dessus, mais sans défaire sa coupe parfaite, et réussit à reprendre le control du micro. Après un temps de flottement, il reprit son exposé :
— Comme vous pouvez le constater, la tension monte, les esprits s'échauffent. Alors, devons-nous craindre le pire ? Sommes-nous actuellement tous en danger ? Je crains, Hugues, que nous devions tous attendre... Pour avoir des réponses.
— En effet, vous semblez au cœur de la tourmente, pour ne pas dire, de l’actualité, lança le présentateur en souriant. Merci Jean-Sylvain pour votre sang froid et n'hésitez pas à nous faire part de toute nouvelle information. Un peu de sport à présent avec un dernier record....

Alexandre éteignit la télévision, abasourdi par ce qu'il venait de voir. Était-ce vrai ou bien un canular ? Avait-il autant bu ?
— Allo ? Allo ? Il y a quelqu’un au bout du fil ? Ca vous amuse d’embêter les gens à cette heure ?
Le jeune homme cru d'abord devenir fou et eu la peur de sa vie. Puis il réalisa qu'il n'avait pas raccroché son téléphone et que cette voix ressemblait fortement à celle de son père. Il saisit son portable laissé sur la table.
— Papa ? C'est toi ? Mais qu'est-ce qu'il se passe chez vous ? s’inquiéta Alex.
Son père avait une voix encore endormie.
— Alexandre? C’est bien toi ? Mais de quoi parles-tu? Tu appelles en pleine nuit, tu as un problème ?
— En pleine nuit ? Il est… six heures trente du matin, réalisa t-il, embarrassé.
— Quoi ? Tu te trompes, mon réveil indique une heure du matin.

Un silence suivit ses mots, mais Alexandre reconnut au loin le bruit des volets roulants qui s'ouvraient.
— Mais tu as raison. Mon réveil a dû se bloquer. C'est étrange, d’habitude nous nous réveillons toujours à la même heure, ta mère et moi...Mais tiens, encore félicitations pour ton diplôme, je suis si fier de toi. Pourquoi voulais-tu nous parler au fait ?
— Damned ! lâcha Alex, agacé.
— Qu'y a-t-il, fils ?
Certes, son allure nonchalante et son ambition dévorante irritaient plus d’un, mais il était indéniable qu’Alexandre Cotelet était un médecin consciencieux. Pendant son internat, il avait eu à faire à des patients dont les symptômes, comme la perte de notion du temps, présageaient une maladie plus grave. Aussi, la réaction de son père l’alerta immédiatement et il ne pouvait pas rester sans rien faire. Alors que quelques minutes plus tôt il aurait préféré se pendre plutôt que de prononcer ces mots, il annonça à son père la grande nouvelle :
— Henry m'a proposé de le remplacer cet été au cabinet, confessa-t-il avant de pousser un dernier soupir, et j'ai accepté. Je serai là lundi prochain.
— Fantastique, ta mère va être aux anges ! Nous allons te préparer la petite maison au fond du jardin.
— Ouais...Génial, bonne idée. Je vous laisse, prenez soin de vous, finit son fils en raccrochant.

Le jeune homme passa le reste de la journée à regretter ses mots mais maintenant, il était prit au piège et ne pouvait plus faire marche arrière. En apprenant la nouvelle, Brice éclata de rire à l’idée d’imaginer son ami dans une petite ville. Il lui fit promettre de le tenir régulièrement au courant de sa vie pendant que lui et Gauthier iraient prendre du bon temps au soleil.
Le père de Brice fut quant à lui moins moqueur et accepta de retarder son embauche de quelques semaines. C’était la plus grande crainte d’Alex et en même temps, s’il avait refusé de décaler sa venue, cela aurait été une bonne excuse pour ne pas retourner à Droche.
Allez, deux mois, c’est pas la mort, se convint-il en appuyant sur le bouton envoyer du mail qu’il avait rédigé pour son oncle.
Le reste de la semaine, à contre cœur, il avait regroupé les affaires nécessaires à son séjour et c’est ainsi qu’avec tristesse, il n’emmena pas son nouveau short de bain mais à la place, la paire de bottes que lui avait offert Gauthier et Brice pour le narguer.

Cet après midi là, Alex eu la surprise de trouver Cannelle assise dans sa salle d’attente. Comme il s’en doutait, elle était, selon ses critères, on ne peut plus classique physiquement.
— Je suis journaliste locale, annonça-t-elle une fois dans son cabinet, et je souhaiterai faire un article pour te présenter à la population.
— Très bonne idée, de cette manière je ferais un peu moins peur à ces sauvages.
Ces mots lâchés, il se mordit la lèvre supérieure, conscient que ce n’était pas des choses à dire… Devant une journaliste.
— J’ai parlé tout haut là ? demanda-t-il.
La jeune fille, un brin agacée, répondit positivement de la tête, mais alors qu’elle allait commencer l’interview, le capitaine Enizan entra dans le cabinet, suivi de Marie, affolée.
— Je suis désolée docteur, je lui ai dit d’attendre mais il n’a rien voulu savoir.
— Ce n’est rien Marie, merci, lui répondit-il en la raccompagnant vers la sortie.
Cette dernière obtempéra, non sans jeter un regard froid à Cannelle, un peu trop proche d’Alexandre à son goût.
Sans détour, le capitaine demanda au médecin de le suivre chez les Vaillant. Il devait interroger la femme du défunt et craignait pour son état de santé. Alex accepta de le suivre, même s’il n’appréciait pas sa façon de faire. Cannelle, quant à elle, s’invita aussi à leur sortie et les suivie en moto pendant que les deux hommes roulaient dans la voiture de patrouille.
— Pourquoi avoir refusé qu’elle ne monte avec nous ? s’étonna Alex.
— Tout simplement parce que j’avais à vous parler seul à seul, répondit le gendarme. Bon allez, je me lance. Dites-moi franchement, j’étais bon hier soir ? Je peux tout entendre vous savez.
Alexandre blêmit de gêne. D’un naturel franc et avec peu de barrières, il s’agissait cette fois d’un gendarme, un capitaine qui plus est. Il serait toujours bon de l’avoir de son côté.
— Ah ben honnêtement, pour moi, c’était du jamais vu, fini t-il par lâcher.
— Vous êtes sérieux ? insista l’homme de loi, ivre de joie.
— Je vous jure que je n’en croyais pas mes yeux.
— La semaine prochaine, je me transforme en Louis de Funès. J’espère que vous aimerez aussi, minauda le capitaine.
Note pour plus tard : trouver une excuse pour ne pas y aller !
— Pour revenir à notre affaire, avez-vous entendu l’histoire du concours de tracteurs et de l’entreprise Biostat ? reprit Alex pour changer de sujet.
— Biostat, quoi ?
— Eh bien j’ai entendu dire que Monsieur Vaillant avait demandé à sa fille de booster son tracteur avec la technologie Biostat, ce qui n’aurait pas plu à son voisin.
— Monsieur Berge ?
— Je ne connais pas son nom mais c’est bizarre, non ?
— Oui. Nous pourrons lui rendre une petite visite au passage, consenti Ambroise.
Ils s’engagèrent ensuite sur le chemin les conduisant à la ferme des Vaillant. Derrière eux, la moto de Cannelle était quasiment submergée des vagues de poussières soulevées par leur voiture.
Il régnait sur les lieux un lourd silence. Seul le cri des bêtes, de temps à autre, rompait le deuil. Le capitaine sonna à la porte mais personne n’ouvrit. Ils firent donc le tour de la maison pour arriver dans le jardin où mère et fille étaient assises dans l’herbe, près d’un parterre de fleurs flânées. À l’arrivée des trois visiteurs, la mère se leva, vint à leur rencontre et les invita à entrer dans la maison, pendant que sa fille restait immobile.
— Puis-je vous proposez quelque chose à boire ? demanda-t-elle en entrant dans la cuisine.
— Non merci, nous sommes venus te parler et voir comment tu vas depuis l’accident, répondit Ambroise.
— Je fais aller, heureusement que Dorothée, ma fille, est venue me soutenir à la ferme. Elle a prit un congé pour cela.
— Votre fille travaille à Biostat c’est bien cela ? interrogea Alex pendant que Cannelle notait tout dans un petit calepin.
— Vous êtes bien renseigné. D’ailleurs, elle aidait mon mari pour la course de tracteur. Cela les avait soudés.
— À ce propos, Monsieur Berge est le grand gagnant chaque année, cela ne l’embêtait pas trop ? questionna le gendarme.
— C’est à lui qu’il faudrait demander, ne croyez-vous pas ? intervint Dorothée.
Son arrivée impromptue dans la pièce et le ton agressif qu’elle avait employé coupèrent court à la conversation. Le capitaine connaissait la famille et ne voulait pas leur faire subir de nouveaux chocs, alors, il fit signe à ses compagnons pour qu’ils écourtent leur visite.
— Et bien, c’est ce que nous allons faire de ce pas. Nous vous remercions …de votre accueil, dit-il avant de sortir, suivi de près par Alex et Cannelle, beaucoup moins conciliants que lui.
— Vous ne seriez pas des amies du capitaine, je jurerais que vous avez quelque chose à cacher, pointa la jeune journaliste d’un air suspicieux.
Cette réflexion piqua Dorothée au vif mais sa mère lui prit le bras afin de lui faire comprendre qu’elle ne devait pas répondre à la provocation. Et c’est sur cette dernière phrase que le capitaine, Alex et Cannelle retraversèrent le jardin. Le médecin s’arrêta soudain à l’endroit où les deux femmes étaient assises à leur arrivée : les fleurs, fanées quelques minutes plus tôt, étaient redevenues florissantes. Il se contenta alors de regarder Cannelle qui l’avait aussi remarqué. Elle sortit son smart phone, prit un cliché, puis, dans le silence, ils regagnèrent leurs véhicules.
À moins d’un kilomètre de là, se tenait l’exploitation des Berge, ils étaient spécialisés dans la volaille, mais possédaient aussi des terres. En longeant un champ de blé, Alex remarqua deux moissonneuses-batteuses à l’arrêt.
Impressionnant comme engin, pensa-t-il.
La voiture de patrouille s’arrêta devant l’entrée d’un hangar d’où provenaient les cris stridents de volatiles. Un homme, ou plutôt une armoire à glace, sortit alors et se dirigea vers eux d’un pas décidé. Son visage était ridé, très froid et n’avait pas l’air commode. La fourche qu’il tenait fermement dans sa main jouait beaucoup sur cette impression aussi.
— C’est pour quoi Cap’tain ? lança-t-il à Ambroise sans plus de mise en forme.
— Je crois que vous le savez, non ?
— Ouais, le père Vaillant ? Mais là j’ai d’autres chats à fouetter, alors vous dégagez.
Alex et Cannelle, qui n’étaient pourtant pas à cheval sur le protocole, furent choqués par sa façon de réagir face à un représentant de la loi mais appréhendaient surtout la réaction du capitaine.
— Je vous demande pardon? Je n’ai pas bien entendu, feignit Ambroise en bombant le torse.
— Foutez le camp, j’ai des camions qui arrivent dans une heure, je n’ai pas le temps de caqueter avec vous. Vous avez des questions sur la mort de Vaillant ? Et bien voilà ma réponse : oui je suis bien content et non je n’ai rien d’autre à ajouter. Maintenant flicaille ou pas…Dehors !
Flicaille ? Sans déconner, ça se dit encore ?
— Bon Monsieur Berge, je crois que vous allez me suivre au poste pour que l’on discute calmement.
Le capitaine Enizan restait courtois, mais il perdait à chaque seconde un peu plus de son sang-froid. Soudain, une voix roque derrière l’agriculteur surprit tout le monde. C’était l’aide de Monsieur Berge qui, inquiet de ne pas le voir revenir, était lui aussi sortit du hangar.
— Je fais quoi là, patron? demanda l’homme tout en s’approchant.
Le concerné se retourna et le regard qu’il lança à son aide fut apparemment si glacial que ce dernier s’arrêta net et s’adossa sans un mot à l’utilitaire garé le long du hangar. Son déplacement avait distrait l’assemblée, à l’exception de Monsieur Berge, qui prit de l’élan pour frapper le capitaine au visage avec le manche de sa fourche. Ce dernier s’effondra sous les regards médusés d’Alex et Cannelle. Pendant ce temps, l’aide s'était saisi d’un fusil posé dans l’utilitaire et tira au sol. Le docteur et la journaliste se précipitèrent dans le champ de céréales derrière eux aussi vite qu’ils purent, alors que l’aide cherchait de nouvelles munitions dans la boite à gants du véhicule. Le blé était si haut qu’il était difficile de courir. Ils trébuchaient régulièrement mais sans jamais se retourner, Cannelle à l’avant et Alex derrière.
— Putain de saloperie de campagne de merde !!! hurla Alex tout en reprenant son souffle.
Mais la jeune fille ne pouvait pas l’entendre, son cœur battait trop vite et ce battement résonnait si fort dans ses oreilles qu’il camouflait tout le reste. Elle s’arrêta brusquement pour regarder derrière elle. Au premier plan, Alex reprenait son souffle avec mal.
Ah, t’as les fesses qui font bravo là hein, ptit con ! pensa-t-elle avant d’apercevoir l’aide de l’agriculteur se ruer dans le champ l’arme à la main.
Bizarrement, son patron l’arrêta et lui fit signe de revenir, ce qu’il fit tout de suite. Berge bougea ensuite ses mains sans que cela ait vraiment de sens. Cannelle l’observa ainsi quelques secondes, intriguée, jusqu’à ce que les cris d’Alex et surtout sa fuite vers un homme armé, ne l’alerte d’un danger. Elle se retourna alors et vit deux moissonneuses-batteuses se diriger vers elle à vive allure. Alex et elle tentèrent de se séparer afin de ne plus être dans la trajectoire des engins mais ces derniers les suivaient, comme téléguidés. De l’autre côté du champ, Berge gesticulait toujours des bras, un sourire sadique aux lèvres, pendant que son aide pointait le fusil vers Alex.
Alors que Cannelle allait s’arrêter de courir, une détonation retentit. L’aide venait d’être touchait au bras et tomba au sol. Berge se retourna alors vers son agresseur et les machines s’arrêtèrent instantanément. C’était madame Vaillant, accompagnée de sa fille, qui alertée par les cris, était venue le fusil au poing et n’avait pas hésitée à tirer.
Alex et Cannelle arrivaient à leur niveau lorsque la femme fit feu une seconde fois et abattu Monsieur Berge d’une balle dans la tête.


Berge s’effondra lourdement sur le sol et seulement alors, Dorothée, la fille de madame Vaillant, s’approcha de lui et par apposition fit ressortir la balle. Le trou se referma aussitôt et il reprit connaissance.
— Espèce d’ordure, sans ma fille, je t’aurais laissé crever ici, lui lança Madame Vaillant.
Cannelle regarda Alex, estomaqué lui aussi. Puis, son regard fut attiré par le capitaine qui reprenait ses esprits doucement. Elle se dirigea vers lui, tremblante, pendant qu’Alex appelait des renforts par la radio dans leur voiture. Ceci fait, il accourut à son tour près du capitaine.
— Bon sang, Ambroise vous auriez vu ça ! Il faisait bouger les moissonneuses avec ses mains…Mais sans les toucher.
Le gendarme, encore faible, le regardait sans comprendre puis son regard se posa sur Cannelle mais celle-ci fit mine de ne pas comprendre non plus. C’est alors Alex, qui cette fois la pressa du regard
— Mais dis-lui, dis-lui ce que tu as vu, enfin ! Et pour Dorothée ? lui murmura-t-il à l’oreille, tu n’as rien à dire non plus ?
— Allons, allons jeune homme, tempéra le gendarme en se relevant, je vois que des armes sont dehors, il y a de quoi être choqué, pour quelqu’un qui n’en a jamais vu !
— Vous insinuez quoi là ? Que j’invente ? Que je psychote parce que les armes me font peur ? Je vous dis que cet homme commande aux machines agricoles et que cette femme l’a ramené à la vie après que sa mère l’ai tué d’une balle dans la tête !
Tous se regardèrent en silence, d’un air très gêné.
— Mais dites-lui enfin ! cria le jeune médecin en regardant son entourage, suppliant.
La sirène des renforts se fit entendre et chaque personne présente sembla alors expirer de soulagement, sauf Alex, qui ne comprenait pas le silence de Cannelle.
— Fils, je peux vous appeler fils ? demanda Enizan en posant sa main sur son épaule.
— Non, lança Alexandre, agacé que l’homme puisse même l’envisager.
— Très bien doc, rétorqua le gendarme en enlevant son bras, un peu vexé. Il faut vous reposer.
Puis, son adjoint et lui procédèrent aux arrestations de Berge et de son aide, respectivement pour meurtre et tentative de meurtre.
Lorsqu’Alexandre ferma la porte de chez lui en cette fin d’après-midi, il n’avait qu’une seule idée : larver. La trahison inattendue de Cannelle l’avait mis hors de lui et l’avait fait douter.
Le stress m’a-t-il fait prendre des vessies pour des lanternes ?
Le jeune homme sourit quand il réalisa l’expression désuète à laquelle il venait de penser. Jamais avant d’être à Droche il ne l’avait employé…Ce sourire disparu aussitôt lorsqu’il réalisa, qu’effectivement, jamais il n’aurait utilisé ce genre d’expression avant.
Putain de campagne ! Te laisse pas avoir.
Après un bon bain délaçant, il posa ses pieds sur sa table basse et alluma son ordinateur pour consulter ses mails en toute tranquillité. A sa grande surprise, sa boite était saturée de messages d’inconnus le félicitant pour le comique de son récit: son ami avait publié son histoire sur un réseau social avec un lien vers son mail. Visiblement, son écriture avait plu. Soudain, on frappa à sa porte, ce qui était étrange. À part ses parents, personne ne savait qu’il était ici.
— C’est ouvert ! hurla-t-il encore en peignoir.
À la deuxième salve de frappe, Alexandre s’avança jusqu’à la porte. Il réajusta la ceinture à sa taille par réflexe et ouvrit. Alors qu’il s’attendait à trouver un membre de sa famille devant sa porte, il vit les visages rougissants de Cannelle et Fdj.
— Deux minutes, lança-t-il avant de leur claquer la porte au nez, sans les laisser répondre. « Putain, fait chier ! » purent-ils entendre enfin, puis Alexandre grimpa à la mezzanine qui lui servait de chambre pour enfiler les premiers vêtements qu’il trouva.
Je vais te l’aromatiser la Laura Ingalls du journalisme moi! pensa-t-il tout en leur ouvrant à nouveau la porte. Sans un mot, il leur fit signe d’entrer, mais sans oublier de fusiller la jeune fille du regard.
— Je sais ce que tu vas me dire Alexandre, commença la jeune femme.
— Alors ça, honnêtement je doute que tu aies le vocabulaire adéquat…À moins que toi, tu sois télépathe ?
— Très drôle, non je n’ai pas de pouvoir de la sorte, mais je connais peut-être quelqu’un qui peut.
— Pourquoi tu n’as rien dis cette après-midi ? Et qu’est-ce qu’il fout là ? finit Alex en montrant Fdj.
— Ah ! J’ai failli penser que j’étais devenu invisible ! s’amusa l’intéressé. Que les choses soient claires, je n’avais aucune envie de venir, mais Cannelle sait être convaincante! dit-il en s’asseyant. J’adore votre déco, ajouta-t-il, taquin.
— Bref. Si nous sommes ici c’est parce que Fdj et moi nous enquêtons sur des phénomènes étranges depuis le black-out dans la ville.
— Black-out dans la ville, répéta Fdj, amusé.
— Des phénomènes étranges ?
— Oui. Depuis…Le black-out…Les gens ont changé, des choses incongrues se passent. C’est pour cela que je ne peux rien dire, sans preuves, les gens nous riraient au nez ou nous prendraient pour des fous.
— Comme moi ce midi par exemple, renchérit Alex.
— Maintenant que vous avez faits votre baptême du bizarre…Voulez-vous nous aider et rejoindre la Droche team ? demanda le vétérinaire.
— La quoi ? Non mais vous délirez les deux là ! Vous me dites tranquillement que ce que j’ai vu était réel et que je ne dois rien dire ? Je suis docteur, je me dois d’en savoir plus. Imaginez qu’on puisse trouver des remèdes grâce à ces phénomènes? De toute façon, je crois que je vais créer un blog pour raconter mes histoires dans une ville de fous.
— Pas bête. Des enquêteurs 2.0, peut-être que sous couvert d’un blog on aurait des témoignages ? Bonne idée, j’en suis ! s’exclama le vétérinaire.
— Non, mais je ne vous…
— Je te suis également! acquiesça Cannelle.
— non mais, je ne vous ai jamais…
— Comment pourrait-on appeler notre blog ? poursuivit la journaliste en ignorant le jeune homme.
— Sans déconner…Je vous haïs mais d’une force…termina Alexandre, vaincu.


Un homme s’avançait d’un pas décidé vers des bâtiments plongés dans le noir. Il sortit de la poche de son costume, une carte magnétique qui ouvrit la porte d’entrée, la même carte qui lui donna accès à l’ascenseur de service qui l’emporta cinq étages plus bas.
— Bonsoir, Monsieur Cédric, fit une jeune femme au comptoir d’accueil du couloir sur éclairé qu’il empruntait.
— Cédric, pour vous, Mathilde, rétorqua l’homme d’un ton charmeur.
— Bien…Cédric, gloussa la jeune femme, votre colis est arrivé, salle 206.
Il lui fit un clin d’œil, avant de s’engouffrer dans un second ascenseur, transparent cette fois, l’amenant encore deux étages plus bas. L’endroit était moins clinquant, l’un des néons du couloir qu’il longeait, clignotait même. Des plaintes et des coups semblaient émaner de chaque porte que comprenait ce lieu. L’une d’elles était ouverte, la 206 justement. À l’intérieur, deux personnes en blouses blanches étaient penchées sur une troisième qui elle, était attachée solidement, alors qu’elle semblait pourtant inconsciente. L’homme en entrant se saisit d’une blouse qu’il enfila lui aussi.
— Nous vous attendions docteur. Nous avons dû l’anesthésier, il a de la force !
— Bien bien bien ! Qu’avons-nous cette fois ?
— Il semblerait qu’il commande aux machines mais, nous n’avons pas commencé les tests encore, répondit l’une des blouses blanches.
— À ce rythme-là, vous n’aurez plus de place dans vos locaux Cédric, intervint une voix restée dans la pénombre.
— Vous êtes encore là! Ne vous inquiétez pas, nous allons vite trouver une solution grâce à nos tests et tout redeviendra normal.
— J’ai déjà entendu ça il y a quinze ans, rétorqua son interlocuteur en sortant, visiblement sur la défensive.
— Au fait, merci de votre aide Capitaine, lui lança l’homme.