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La romance

Introduction

« - En vain ai-je lutté. Rien n'y fait. Je ne puis réprimer mes sentiments. Laissez-moi vous dire l'ardeur avec laquelle je vous admire et je vous aime. » - Orgueil et préjugés, Jane Austen

 

Dérivé de l'anglicisme « romance novel » la romance est un genre littéraire qui relève du roman d'amour. C'est un type de récit qui s'intéresse à l'évolution de la relation sentimentale (romantique) entre deux protagonistes. En général, ces romans se concentrent sur les relations et l'histoire sentimentales entre les personnages principaux, incluant parfois certains termes récurrents tels que les triangles amoureux ou bien des "couples maudits" dont l'histoire d'amour est impossible.

 

 

Un petit historique

La romance s'est énormément popularisée au cours du siècle dernier et représente aujourd'hui l'un des genres littéraires les plus vendus au monde. Cependant, ses débuts ont longtemps balbutié. Considérée comme un "sous-genre de la littérature", la romance fut souvent envisagée comme peu digne et majoritairement destinée aux femmes à une époque où celles-ci n'étaient pas considérées comme très intelligentes par la société. Ce n'est qu'à partir de 1740 avec Pamela ou la vertu récompensée de Samuel Richardson et un siècle plus tard avec les romans de Jane Austen que la romance commence à se faire un nom.

Le genre gagne finalement en popularité au milieu du XXe siècle, soutenu par l'essor du cinéma à la fin des années 30 et du succès des films d'amour (La Folle Parade, 1938 ; Casablanca, 1942) et par la naissance de maisons d'éditions dont la romance constitue l'unique ligne éditoriale (on citera notamment Mills & Boon, fondée en 1908 et rattachée ensuite à l'emblématique maison  Harlequin en 1949 au Canada). On trouve cependant des traces de romance qui remontent jusqu'au Moyen Âge, où l'honneur, la vertu et l'amour courtois étaient au cœur des mœurs de l'époque. Il s'agissait entre autre de thèmes très forts dans les romans de chevalerie, eux-mêmes dérivés des romans courtois, qui mettaient déjà en scène des chevaliers qui combattaient pour leurs dames. Ces histoires ont ainsi vu naître de véritables légendes, dont certains couples sont devenus mythiques, inspirant des générations de romances à venir, telles que Tristan et Iseult ou encore Lancelot du Lac et Guenièvre.

La réunion sur les escaliers de la tourelle, Frederic William Burton, 1864, exposée à la National Gallery of Ireland.

 

La romance contemporaine (contemporary romance) est le sous-genre le plus connu et le plus publié à travers le monde. Ses intrigues débutent après la Seconde Guerre mondiale, mais se situent en règle générale au moment où les auteurices les ont écrites, elles reflètent donc les mœurs de leur temps.

Les intrigues principales sont diverses : histoires d'amour internationales, amour au travail, amour en vacances, glamour et Jet Set, enfants (grossesses, bébés et enfants ; désir d'enfant insatisfait, l'aventure d'une nuit qui débouche sur une grossesse inattendue, les orphelins à prendre en charge, etc) et histoire de cow-boys.

 

Il s'agira la plupart du temps d'un roman mêlant romance et polar. Le polar ou "roman policier" étant un genre qui se distingue par la mise en scène d'une énigme ou mystère que le protagoniste tente de résoudre, souvent par une enquête de police à l'occasion d'un crime ou délit.

L'un des schémas récurrents de la romance policière est celui où l'un des protagonistes est justement victime d'un crime ou délit, et entamera une romance avec le protagoniste en charge de l'enquête ou bien de sa protection.

La romance policière doit également placer le développement d'une relation entre les protagonistes au cœur de l'histoire. La relation doit influencer chaque décision qu'ils prennent et accroître la tension du mystère tandis qu'elle propulse l'histoire. De son côté, les événements du suspense doivent directement affecter la relation et faire avancer l'histoire. Les romances policières ont tendance à utiliser un style plus épuré, sans les descriptions émotionnelles et intimes utilisées dans la majorité des romances traditionnelles. Comme le mystère représente un aspect crucial de l'histoire, ces romances sont beaucoup plus dirigées par l'intrigue que par les personnages.

Certaines autrices se sont brillamment illustrées avec ce type de narration, et on pourra citer entre autres Mary Stewart qui est une des pionnières de ce genre et a écrit 10 romans entre 1955 et 1967 ou encore Amanda Quick, qui a encore élargi le genre et l'aura inclus au genre historique.

 

Autre mélange des genres, la romance paranormale trouve ses racines dans le roman gothique et traite donc d'une romance dans un univers surnaturel. Très souvent, d'autres éléments s'ajoutent à cette équation et l'on retrouve des traces de fantasy, fantastique ou horreur dans ce genre.

Les histoires les plus répandues sont celles qui développent des relations romantiques entre des humains et des vampires, loup-garous, fantômes et autres créatures fantastiques (fées, elfes, etc.) ainsi que des voyages dans le temps. La romance paranormale peut également concerner des personnages d'apparence normale mais dotés de pouvoirs psychiques tels que la télékinésie ou la télépathie. Comme toutes les romances, ce genre littéraire possède un invariant : l'histoire d'amour entre les personnages principaux constitue le sujet central.

Étant un genre qui se conjugue avec moult différents sous-genres littéraires, la romance paranormale se décline elle-même sous plusieurs sous-genres. On pourra notamment citer :

Dans une romance, le vampire possède un charme indescriptible : archétype du bad boy (« mauvais garçon »), il est indissociable de la métaphore du sang et de l'attrait de l'amour éternel. Le meurtre et la peur en sont le revers.

Les romances mettant en scène des vampires (vampire romance) connaissent une popularité grandissante depuis les années 1990. Cela se traduit notamment par l'adaptation en 2008 par la chaîne américaine HBO de la série de romans La Communauté du Sud de l'autrice américaine Charlaine Harris, en série télévisée sous le nom de True Blood, puis du succès incroyable de la saga Twilight (Fascination) par Stephenie Meyer.

La romance time travel (« voyage dans le temps ») apparaît à la fin des années 1980. La particularité de ce sous-genre est d'être inclassable ; il fait le lien entre la romance contemporaine et la romance historique. Ce type de roman constitue une version de l'histoire classique du « poisson hors de l'eau » : le héros ou l'héroïne doit survivre dans une autre époque que la sienne. Le voyage le plus courant est celui de l'héroïne contemporaine qui se retrouve transportée dans le passé où elle fait la connaissance du héros. L'autre type de voyage est celui du héros du passé qui se déplace dans le présent pour rencontrer l'héroïne. La réussite du roman tient dans la façon dont réagissent les personnages face à leur expérience. Ils découvrent les différences (de mentalité ou matérielles) qui existent dans leur époque respective. Certains auteurs choisissent de terminer leurs romans sans fin heureuse, en laissant leurs personnages pris aux pièges dans des époques différentes et dans l'impossibilité d'être ensemble, au grand mécontentement de nombreux lecteurs du genre. Ceci n'empêche pas ces romans de connaître le succès, comme en témoigne celui de Vint un chevalier de Jude Deveraux.

 

La romance érotique (« erotic romance » en anglais) est un mélange de romance et de roman érotique. Ce genre se caractérise par un contenu sexuellement plus explicite et peut contenir des éléments de n'importe quel autre sous-genre littéraire. En règle générale, il utilise un langage plus cru, délaissant les euphémismes utilisés dans les livres du genre. Les moments passionnés entre les personnages sont beaucoup plus nombreux, de plus il s'agit généralement d'actes sexuels et non de scènes d'amour traditionnelles. En revanche, la romance érotique ne peut se confondre avec de la pornographie ou un roman érotique. En effet, tandis que les romans pornographiques ou érotiques se focalisent uniquement sur les actes sexuels, la romance érotique n'oublie pas les sentiments des personnages et reste avant tout une romance.

S'il s'agit d'une catégorie de plus en plus populaire, dont le marché a rapidement progressé, poussant certains éditeurs à créer de nouvelles séries pour ce type de livres, certains sujets sont encore considérés comme tabous au sein du genre. En somme, si certains remettent en cause la face « morale » de ce genre littéraire, il est souvent considéré (et à raison) comme inacceptable des romans qui feraient la promotion d'actes illégaux. Ainsi, des thèmes comme la pédophilie, l'inceste et la zoophilie sont découragés par tous les éditeurs.

D'un autre côté, l'un des plus gros challenge de la romance érotique est justement d'ouvrir les esprits vers certaines pratiques sexuelles considérées comme tabous (comme la masturbation sexuelle féminine, les relations polyamoureuses ou encore le bondage etc).

Le genre connaît donc ainsi la consécration avec le succès phénoménal de la trilogie Cinquante nuances de Grey par E. L. James qui met justement en avant des pratiques comme la dominance sexuelle et le bondage. Traduite dans 50 langues, vendue à plus de 100 millions d'exemplaires dans le monde et adaptée au cinéma en 2015, elle fait l'objet d'études universitaires et d'analyses littéraires et journalistiques sans précédent pour ce type de roman d'amour. À cette occasion, les surnoms « mommy Porn » (« porno de la ménagère » en anglais), « porno soft », etc., ont été utilisés par les médias pour désigner des romances érotiques comme la trilogie, voire l'ensemble du genre.

 

Le New Adult  (« Jeune adulte » en français) est un genre souvent associé à la romance, mais qui peut également être présent parmi d'autres genres littéraires puisqu'il met en scène des jeunes adultes de 18 à 30 ans qui expérimentent les premières expériences de la vie adulte. Ce sous-genre se focalise sur des thèmes tels que le départ du foyer familial, le développement de la sexualité et la confrontation aux choix de carrières, thèmes qui touchent ces jeunes adultes et qui sont donc en général intimement liés à la romance.

Le terme est né à la suite de l'appel à texte de l'éditeur St. Martin's Press qui cherchait de la littérature jeune adulte (qui s'adresse à un public dont l'âge se situe entre 12 et 18 ans), mais orienté vers un public plus vieux. À la suite de cet appel à texte, le genre est vite devenu populaire, notamment grâce à l'auto-édition. Les titres les plus connus de cette première vague de publications sont Slammed de Colleen Hoover, Easy de Tamara Webber et Beautiful Disaster de Jamie McGuire. En France, la maison d'édition Milady a réédité The Edge of Never de J.A. Redmerski sous le titre Loin de tout qui a également décroché le Prix des Lectrices en 2014. Depuis, ce genre ne cesse de gagner en popularité.

 

 

Quelques exemples

La Princesse de Clèves, de Madame de la Fayette (1678)

Les liaisons dangereuses, de Choderlos de Laclos (1782)

Orgueil et préjugés, de Jane Austen (1813)

Les Hauts de Hurlevent, de Emily Brontë (1847)

Jane Eyre, de Charlotte Brontë (1847)

Autant en emporte le vent, de Margaret Mitchell (1936)

L'Écume des jours, de Boris Vian (1947)

La nuit des temps, de René Barjavel (1968)

L'amour dure trois ans, de Frédéric Beigbeder (1997)

Fascination, de Stephenie Meyer (2005)

Cher John, de Nicholas Sparks (2006)

Cinquante nuances de Grey, d'E. L. James (2011)

Nos étoiles contraires, de John Green (2012)

Beautiful Bastard, de Christina Lauren (2013)

After, d'Anna Todd (2014)

 

 

Source

Wikipedia => https://fr.wikipedia.org/wiki/Romance_(genre_litt%C3%A9raire)

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