Le Héron à la Plume Flamboyante :: L'écriture à la portée de tous

La biographie

Un petit historique

Dès l'antiquité, on a voulu garder une trace de la vie des personnes. Dans l'ancienne Égypte, on rédige des nécrologies sur les stèles pour indiquer l'identité, les actions et réalisations du défunt. Ce sont les prémices d'une biographie. Au cours de l'Antiquité gréco-romaine, on trouve des écrits d'hommes illustres qui servent d'exemples, de modèles, pour faire l'éloge des qualités, montrer les vertus utiles pour la collectivité.

Au Moyen Âge, on rédige des hagiographies (vie exemplaire d'un saint ou d'une sainte), mais la véracité des faits n'est pas toujours de mise. Rédigé dans un but sacerdotal, le texte encense et manque particulièrement d'objectivité sur son sujet. Dès le XVI^e siècle, la volonté de faire le récit de sa propre vie s'accroît. De nombreuses personnes commencent à rédiger leurs mémoires. Il s'agit d'un recueil rédigé à la première personne de souvenirs à propos d'événements historiques ou anecdotiques, publics ou privés. Ces sont les prémices de l'autobiographie.

Le terme de « biographie » apparaît vraiment à partir du XVII^e siècle. Si, pendant longtemps, les biographies se sont cantonnées aux figures historiques, le genre s'étend maintenant à toutes et tous. Il n'est pas rare de trouver la biographie d'un ou une artiste, ou même d'une star de la télé-réalité. Aujourd'hui, nombre de personnes, célèbres ou non, souhaitent laisser une trace. Il existe même des entreprises spécialisées dans ce domaine, qui proposent leur aide aux particuliers dans la réalisation de leur propre biographie, dans un but privé ou public.

Qu'est-ce que la biographie ?

Le terme vient de l'ancien grec βίος (bíos), « vie » et γραφή (graphè), « écrit ». C'est un écrit qui a pour objet l'histoire d'une vie particulière ou d'un événement dans la vie du protagoniste. Elle peut être écrite par la personne elle-même (autobiographie) ou par une autre personne. La biographie sert également à lutter contre l'oubli et à préserver la mémoire d'une personne tout en laissant un témoignage historique. Comme toutes les vies, chaque biographie est unique, mais pour qu'elle soit complète et réussie, elle se doit d'être sourcée, car elle doit retracer l'histoire d'une vie. Elle doit contenir des informations pertinentes et précises :

Nom et prénom(s) de la personne, ou son (ses) pseudonyme(s)
Dates et lieux de naissance, ainsi que de mort si la biographie est posthume.
Les grandes étapes de la vie privée dans la mesure où elles présentent un intérêt dans le contexte global ou la visiion que l'auteurice cherche à faire passer
Dans la même optiques, les grandes étapes de la vie publique et professionnelle

Ces éléments doivent être présentés chronologiquement, pour éviter de perdre le lecteur. Toutefois, les retours en arrière sont autorisés, s'ils s'inscrivent dans la logique de l'auteurice pour relier des éléments distants dans le temps. En effet, cette mise en relation est nécessaire pour donner un sens à la biographie, lui donner une trame narrative pour faire passer le message ou l'image souhaitée. Ainsi, le récit est le plus souvent au présent, mais l'utilisation du passé n'est pas proscrite quand l'auteurice met en relation des événements anterieurs.

Les formes de biographies et d'autobiographies

La biographie historique/savante

Elle se veut avant tout instructive et cherche à tendre autant que possible vers l'objectivité. Elle raconte les faits, rien que les faits. C'est notamment un travail d'historiens et historiennes, après un exercice de recherches poussées. Celui vise l'objectivité, en s'appuyant sur des sources vérifiables. Toutefois, cela ne les empêche pas d'être très souvent orientées, faisant ainsi transparaître la vision de l'historien ou de l'historienne sur la personne sujet de ce travail.

La biographie romancée

Celle-ci raconte la vie du sujet sur un mode narratif. Elle enjolive les faits, insiste sur les passages les plus romanesques, introduisant parfois des épisodes fictifs. Son but est avant tout de distraire le lectorat en mettant l'accent sur le récit et non sur les faits. Par conséquent, l'objectivité n'y est plus de mise. De par sa nature, elle s'inscrit donc aussi dans le roman historique.

L'autobiographie

C'est un témoignage direct, basé sur les souvenirs de l'auteurice. Les faits y sont rédigés selon son prisme. De par sa nature, c'est la forme la plus subjective et nécessite donc une lecture plus critique. Beaucoup s'y adonnent, que ce soit les personnalités publiques ou nos grands-parents, dans le but de laisser une trace. Assez souvent, ces personnes collaborent avec des biographes dont c'est le métier, pour les aider à donner une structure au récit.

Le roman autobiographique

C'est un roman dont le sujet est un personnage de fiction. Toutefois, sa vie, narrée à la première personne, s'inspire fortement de celle de l'auteurice.

Quelques exemples

Biographie savante

Vie des douze Césars, de Suétone (IIe siècle)

Fouquet, de Jean-Christian Petitfils (1998)

Romain Gary, le caméléon, de Myriam Anissimov (2004)

Biographie romancée

Arthur Rimbaud, le voleur de feu, de Sarah Cohen-Scali (1994)

Crénom Baudelaire !, de Jean Teulé (2020)

George Sand, l'indomptée, de Séverine Vidal (2021)

Autobiographie

Autobiographie, de Martin Luther King (2000)

Une vie, de Simone Veil (2007)

Roman autobiographique

L'invitée, de Simone de Beauvoir (1943)

Vipère au poing, d'Hervé Bazin (1948)

La série Souvenirs d'enfance, de Marcel Pagnol (1957-1977)

L'amant, de Marguerite Duras (1984)

Sources

Vikidia => https://fr.vikidia.org/wiki/Autobiographie

Wikipedia => https://fr.wikipedia.org/wiki/Biographie

Alloprof => https://www.alloprof.qc.ca/fr/eleves/bv/francais/la-biographie-f1649